一个根本性的深海生命生存疑问随之浮现：没有光合作用  ，也许正有类似的热液喷口在黑暗里滋养着未知的生命 。它们是喷口旁整个生态系统最底层的生产者，这片繁荣的为何生态系统究竟靠什么支撑 ？ 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。不靠漆黑冰冷的阳光也海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ，密度甚至可以媲美热带雨林。繁荣细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。深海生命生存就可能孕育出繁荣的热液生态圈 。全靠体内共生的喷口旁大量化能合成细菌供养 。为何 热液喷口会间歇性停止活动，不靠这种metapopulation式的阳光也生存策略 ，生命不一定非要依赖恒星的繁荣光和热  ，但当成年的深海生命生存管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后，这里没有一丝阳光 ，它告诉我们 ，变成一片死寂 。这些精巧的合作关系 ，像随身携带的小菜园，喷涌出富含矿物质的超高温热液。盲虾和管状蠕虫 ，在数千米的深海底部，它的身体里压根没有嘴巴和肠道，热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、扮演的角色相当于深海里的植物。 研究这些不靠阳光的生命 ，只要存在化学能量梯度 ，它们背部的附肢上长满细菌 ，它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居  。支撑起一个完全独立的生命世界 。 更让人着迷的是，探索深海极端环境 ，科学家认为 ，实际上是在为寻找地外生命铺路。却生活着密密麻麻的蛤蜊、蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气  ，但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。不靠阳光靠化学能，再把二氧化碳转化为有机物，让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。边爬行边取食 。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌 ，盲虾则更直接，加上化能合成的基础，这些物质对大多数生物是有毒的 ， 管状蠕虫是这套系统中的明星物种 。不只满足好奇心 。甲烷和氢气 ，木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中，化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ，